Anche se i crisantemi sono uno dei fiori recisi più popolari, l'uso delle luci per la coltivazione LED in serra è stato limitato. Philips ha svolto molte ricerche su queste piante nel corso degli anni, ma fino a poco tempo fa non era stata in grado di testare lo spettro luminoso perfetto su larga scala, quindi era difficile giustificare l'investimento per i coltivatori. I risultati di ricerche recenti, tuttavia, possono far cambiare idea ai coltivatori su questo argomento.

Allestimento di prova di floricoltura
Questi vantaggi ci hanno spinto a condurre una prova di floricoltura nel nostro impianto di prova climatizzato presso BrightBox a Venlo. La maggior parte delle richieste che riceviamo provengono da coltivatori di piante giovani, quindi abbiamo condotto una prova sulla fase di propagazione dei fiori. Abbiamo scelto una vasta gamma di piante annuali e perenni, tra cui Begonie, Petunie, Calibrachoas, Dianthus, Gerbere, Celosias, Alternatheras e Impatiens.

Per questa prova, abbiamo tradotto le condizioni di coltivazione di una serra in un ambiente climatizzato e abbiamo aggiunto l'esperienza dei nostri colleghi specialisti di piante di fattorie urbane. I livelli di luce sono stati scelti in base all'ambiente serra di riferimento con luce diurna, alla letteratura scientifica e all'esperienza dei coltivatori. Gli spettri di luce utilizzati nel test sono stati allineati con un certo numero di coltivatori per soddisfare i loro standard di qualità per le diverse varietà di fiori. La velocità di crescita è un requisito dei coltivatori, ma una buona qualità delle piante è la prima priorità. In questo caso, una pianta è considerata buona se ha una forma compatta, foglie e rami sufficienti e un buon apparato radicale. Inoltre, una buona pianta dovrebbe essere in grado di stabilire rapidamente radici e fiorire mentre passa alle fasi di crescita successive.

Attingendo alle nostre esperienze e alla letteratura scientifica siamo stati in grado di estrarre informazioni sufficienti per sviluppare set-up di luce personalizzati leggeri che avrebbero prodotto queste caratteristiche vegetali. Ad esempio, molte piante reagiscono a una maggiore quantità di luce blu diventando più compatte. La lunghezza degli internodi si accorcia. Alcune piante beneficiano della luce rossa lontana germinando più velocemente e sviluppando radici più forti, mentre altre reagiscono serrandosi e cadendo. 

Risultati della prova di floricoltura
I risultati hanno mostrato che, come previsto, ogni varietà di fiori reagisce in modo diverso a un set-up di luce personalizzato. Anche le impostazioni climatiche sono importanti in questo senso. Temperature più elevate hanno portato a una crescita più rapida, ma meno compatta e meno robusta. I risultati hanno confermato che è possibile coltivare piante giovani in floricoltura in un ambiente privo di luce diurna e tutto sta nel trovare il giusto equilibrio tra fattori climatici e illuminazione. Infatti la scelta dell'intensità luminosa e dello spettro luminoso gioca un ruolo ancora maggiore in una fattoria verticale che in una serra.

Questa è solo una prima selezione, ma la prova ci ha fornito una chiara visione delle possibilità di coltivare diverse varietà di giovani annuali e perenni in un ambiente privo di luce solare. Come in tutte le prove, c'erano anche piante che non andavano bene a causa di una certo set-up di luce. Ma abbiamo imparato anche da questi risultati. La maggior parte dei set-up testati ha prodotto buoni risultati in termini di piante compatte e robuste con un buon apparato radicale. C'è molto spazio per l'ottimizzazione, a seconda della caratteristica più desiderabile per una specifica varietà. Abbiamo anche visto che è sicuramente possibile coltivare piante di buona qualità per più colture con un set-up di luce personalizzato. 

Negli ultimi anni, ho visto sempre più coltivatori in tutto il mondo aggiungere luci per la coltivazione LED a HPS per aumentare i livelli di luce e le rese per le loro margherite gerbera. A differenza dell'illuminazione al sodio ad alta pressione (HPS), è possibile applicare livelli di luce più elevati con i LED perché producono pochissimo calore radiante e utilizzano meno elettricità. 

Ciò consente ai coltivatori di ottenere il perfetto equilibrio tra calore e luce con i LED, in modo che possano produrre più raccolti e potenzialmente accelerare il ritorno sull'investimento dei loro investimenti in LED.